隨著國內鋼材用量的逐年上漲，對于鋼材加工技術的要求也有了明顯提高，諸如材料切割、焊接、折彎等一類的加工要求，在沿用早期的一些手持設備則顯得相對效率低下。除此之外，手持、手動設備的經驗化操作對加工精度的不穩(wěn)定控制也是企業(yè)所迫切需要解決的一個問題。
以行業(yè)的眼光來看，國內早期機械加工過程中，板材切割用到的手工切割、半自動切割機切割及數控切割機切割。手工切割靈活方便，但手工切割質量差、尺寸誤差大、材料浪費大、后續(xù)加工工作量大，同時勞動條件惡劣，生產效率低。半自動切割機中仿形切割機，切割工件的質量較好，由于其使用切割模具，不適合于單件、小批量和大工件切割。其它類型半自動切割機雖然降低了工人勞動強度，但其功能簡單，只適合一些較規(guī)則形狀的零件切割。數控切割相對手動和半自動切割方式來說，可有效地提高板材切割地效率、切割質量，減輕操作者地勞動強度。目前在我國的一些中小企業(yè)甚至在一些大型企業(yè)中使用手工切割和半自動切割方式還較為普遍。
目前，我國機械工業(yè)鋼材使用量已達到3億噸以上，鋼材的切割量非常大；隨著現代機械工業(yè)的發(fā)展，對板材切割加工的工作效率和產品質量的要求也同時提高。因而數控切割機的市場潛力還是很大、市場前景比較樂觀。
從各種數控切割機應用情況來看，國內生產的數控切割機的技術水平、整機性能等整體水平都取得了可喜的進步，逐步趕上國際先進水平，滿足用戶的需要，進一步提高了市場競爭力。國內一些數控等離子切割產品在許多方面已形成自身獨有的特點，實現了"自動化、多功能和高可靠性"。在某些方面，產品的技術性能甚至超過了國外的產品。
從發(fā)展趨勢來看，數控切割機市場上數控火焰切割機將保持其基本市場，水射流切割市場將會有一定程度增加，而數控等離子切割機、數控激光切割機將成為板材切割市場中的主流力量，專用型材數控切割設備、接觸式和非接觸式非金屬專用數控切割設備也將會有較大的發(fā)展空間，整個數控切割機市場將不斷擴大。提高數控切割機的生產效率和切割質量，降低生產使用成本，提高整機自動化水平和系統穩(wěn)定性，完善系統功能成為其技術發(fā)展的方向。
